Norii sunt un amestec coloidal de picături de apă, amestec de picături şi cristale de gheaţă sau cristale de gheaţă în stare de suspensie. Acestia se clasifica după mai multe criterii :

a) După formă : nori filamentari ; nori stratiformi ; nori cumuliformi (sub forma de grămezi).

b) După geneză : nori de convecţie termică (majoritatea norilor) ; nori frontali (însoţesc fronturile atmosferice) ; nori de radiaţie (iau naştere noaptea, dispar repede).

c) După altitudinea la care se formează: nori inferiori (50÷2500 m) ; nori mijlocii (2500÷6000 m) ; nori superiori (6000÷8000 m) ; nori cu dezvoltare verticală (50, 100÷8000 m). Grupa norilor superiori: se formează de la 6000 la 8000 de metri altitudine. Sunt de culoare albă din cauza cristalelor de gheaţă. Nu dau precipitaţii.

Cirrus (Ci) – nori cu formă de fibre (filamente). Prevestesc apariţia frontului atmosferic cald şi apar cam cu 1000 km înaintea frontului. Nu reduc strălucirea Soarelui sau a Lunii.



Cirrostratus (Cs) – nori sub formă stratificată, sub formă de pături, de benzi. Nu dau precipitaţii. Prevestesc apariţia frontului atmosferic cald. Suprapuşi peste Soare sau Lună dau fenomenul numit halou (un curcubeu circular).



Cirrocumulus (Cc) – nori cu aspect de grămezi mici de culoare albă. Apar odată cu norii Cirrus dar dispar rapid si nu dau precipitaţii.



Grupa norilor mijlocii: se formează de la 2500 la 6000 de metri altitudine. Au o culoare cenuşie deschisă. Sunt formaţi din amestec de picături de apă şi cristale de gheaţă. Altostratus (As): sunt sub formă de pături sau de pânze suprapuse de culoare gri; suprapuşi peste Soare sau Lună, aştrii se văd ca o pată luminoasă; dau precipitaţii cu caracter general (ploi obişnuite); sunt nori frontali (în cadrul fronturilor atmosferice).



Altocumulus (Ac): sunt nori de culoare gri sub formă de grămezi; se înroşesc la apusul şi la răsăritul Soarelui; nu dau precipitaţii; prevestesc vremea bună sau în curs de îmbunătăţire; caracteristici zonei litorale sunt norii “altocumulus migdalatus” de un cenuşiu închis, ce dau precipitaţii cu stropi mari.



Grupa norilor inferiori: se formează de la 50 la 2000 de metri altitudine. Nimbostratus (Ns): sunt nori de ploaie, de culoare închisă, formaţi numai din picături de apă; au formă de voaluri suprapuse; dau precipitaţii cu caracter general şi sunt nori frontali.



Stratocumulus (Sc): sunt nori sub formă de grămezi stratificate; nu dau precipitaţii, sunt nori de vreme bună; apar mai ales seara şi dimineaţa.



Stratus (St): sunt norii cu cel mai jos plafon; au o culoare cenuşie deschisă; dau precipitaţii sub formă de burniţă.



Norii cu dezvoltare verticală: se formează de la 50 la 8000 de metri altitudine. Au baza de culoare închisă iar vârful de culoare albă. Cumulus (Cu): sunt nori de vreme bună cu contururile bine precizate; sunt de culoare albă.



Cumulonimbus (Cb): sunt nori de furtună, cu extindere mare pe verticală: au baza cam la 50÷100 m şi vârful la 8000 de metri; baza lor este întunecată (neagră), mijlocul cenuşiu iar sus sunt albi; generează averse de ploaie care, mai ales vara, sunt însoţite de descărcări electrice; sunt însoţiţi şi de vânt puternic şi în rafale.