Sursa imaginii: http://earthobservatory.nasa.gov/
Imaginea reprezinta diferentele dintre temperaturile maxime medii din luna august 2003, comparativ cu media temperaturilor maxime din intervalul 2000-2008. Aceasta diferenta se numeste anomalie de temperatura. Zonele in care a fost cel mai cald sunt colorate in rosu, cele in care a fost aproape normal de cald se apropie de alb, iar cele in care a fost mai rece decat normal sunt colorate in albastru.

Valurile de caldura din Europa din vara anului 2003

Canicula din vara anului 2003 a reprezentat, pentru Europa, un eveniment climatic de amploare exceptionala, cu consecinte puternice asupra ecosistemelor, populatiei si infrastructurii din mai multe tari. Cele mai afectate au fost Franta si Portugalia, unde canicula cu o durata extrem de mare (din iunie pana in august), urmand unei primaveri secetoase, a declansat crize politice si modificari ale legislatiei.

Primul val de caldura s-a manifestat in iunie, indeosebi in Portugalia, Italia, Spania si sudul Frantei. Al doilea val, de la mijlocul lunii iulie, a afectat Marea Britanie, nordul Frantei si Germania. Cea mai indelungata perioada caniculara a inceput la jumatatea lunii august si a durat pana spre mijlocul lunii septembrie, iar valorile extreme de temperatura s-au inregistrat cu precadere in Luxemburg, Belgia si Franta.

Chiar si in Muntii Alpi, al caror arc traverseaza sudul Frantei, Elvetia, Austria si nordul Italiei a fost foarte cald. Ghetarii s-au topit rapid, ducand la cresterea nivelului apei in rauri si lacuri pana la nivele extrem de periculoase.

Incalzirea anormala a straturilor joase ale troposferei au determinat anomalii ale temperaturii la suprafata Marii Mediterane precum si ale curentilor de suprafata. Astfel, un curent sezonier al Mediteranei Centrale, curentul Ionian Atlantic si-a modificat traiectoria si intensitatea, influentand negativ pescuitul comercial.

Au fost afectate culturile agricole, toate tarile inregistrand pierderi indeosebi la recolta de grau, iar viile au fost culese mai devreme, deoarece strugurii s-au copt mult mai repede.

Conform unui raport al Organizatiei Mondiale a Sanatatii, peste 70.000 de decese s-au produs in 16 tari europene in vara acelui an, din cauza temperaturilor caniculare, din care in jur de 20.000 numai in Franta. Multe dintre persoanele decedate erau in varsta sau sufereau de boli cronice, locuiau singure, in camine sau spitale. Tragedia din 2003 a pus in discutia societatii occidentale problema solidaritatii umane si a impus modificari ale legislatiei privind situatiile de urgenta.

Meteorolog, Florinela Georgescu